1964年，为落实国家声学规划，满足国家迫切需要，形成全国声学学科研究中心，经国务院副总理聂荣臻元帅批准，成立中国科学院声学研究所（以下简称声学所），将原中科院电子所的水声、超声、建筑声3个实验室，1958年成立的南海研究站、1960年成立的东海研究站、1961年成立的北海研究站整体纳入声学所。
声学所是从事声学和信息处理技术研究的综合性研究所，总部位于北京市海淀区中关村。目前，声学所在北京设有声场声信息国家重点实验室、国家网络新媒体工程技术研究中心等9个研究单元；在海南建有南海研究站、在上海建有东海研究站、在青岛建有北海研究站。
声学所定位是：主要致力于声学和信息处理技术学科的应用基础和高技术发展研究，围绕未来5到10年我国在海洋、安全、能源、生命健康和信息网络等领域的战略急需，着力破解与声学和信息处理技术相关的前瞻性重大科技难题与系统集成瓶颈，着力提升自主创新与竞争能力，取得创新性重大成果，引领学科发展方向，保持特色鲜明和不可替代研究所的地位，把声学所打造成声学和信息处理技术领域国内外一流的国立专业研究机构。
声学所拥有包括4位中国科学院院士在内的优秀科技和管理人才队伍。100余人入选国家、中科院相关人才项目。
声学所是国务院学位委员会批准的首批博士、硕士学位授予单位。现设有物理学（声学）、信息与通信工程（信号与信息处理）、地质资源与地质工程（地球探测与信息技术）3个学科学术型博士、硕士研究生培养点和电子信息领域专业型硕士研究生培养点，并设有物理学、信息与通信工程等2个博士后流动站。
2020年，“奋斗者”号声学系统在万米海底实现了远距离、大深度的多制式高稳定双向高速数字水声通信，最大工作深度达10909米，达到国际领先水平；基于惯导与多普勒测速仪、超短基线定位声纳的水下高精度自主导航设备，采用了多传感器数据融合技术，支持“奋斗者”号实现了马里亚纳海沟“大海捞针”，完成连续、自主、精确、可靠的水下导航定位；全海深前视成像声纳、避碰声纳多种多部声纳，实现了潜水器对海底的全覆盖探测，超视距观测和精细测量。
